Dazdevnjaci su repati vodozemci koji uglavnom vode tajni zivot. Pretezno zive u hladnim i senovitim mestima, aktivni su samo nocu i samo par vrsta su duze od 15cm. Za razliku od zaba i krastaca, oni ne oglasavaju svoje prisustvo glasnim zvucima. Dazdevnjaci sacinjavaju drugi glavni odeljak klase vodozemaca. Stotinama godina ljudi su verovali da dazdevnjak u bunaru znaci da je voda zdrava i za pice, i svo to vreme niko se nije zapitao gde zapravo dazdevnjaci idu u toalet . Postoji samo sezdeset rodova dazdevnjaka koji spadaju u osam razlicitih porodica, a danas je poznato oko dve stotine dvadesetpet vrsta i podvrsta. Proucavanje ovih povucenih zivotinja veoma je popularno u danasnje vreme. U stadijumu larve oni sluze kao osnova za eksperimenta transplantacije, uticaja stitnjace i hipofize, kao i za druge eksperimente koji se vrse pomocu promena hemijskih ili fizickih elemenata sredine..
Geografski su slično rasporedjeni kao i zabe, osim sto dazdevnjaka nema na jugu Juzne Amerike, u vecem delu Afrike, u citavoj Australiji i na Malajskom Arhipelagu. Njihove fizicke potrebe su vrlo slicne zabljim – vlaga u svako doba radi vlazenja koze, stajaca sveza voda u koju mnoge vrste polazu jaja u odredjeno doba, vlazna zemlja za one koji na njoj obitavaju, i mnogo insekata ili crva za ishranu..
Vecina dazdevnjaka su suvozemne zivotinje, koje zive ispod sumskih otpadaka na samoj povrsini zemlje. Po suvom vremenu se povlace sto je vise moguce u pogodne rupe ili pukotine, u teznji da nadju potrebnu vlagu da bi se odrzali u zivotu. Neke vrste zive na drvecu, na epifitskim biljkama iz porodice Bromeliaceae ili u tropskim sumama. Neki dazdevnjaci zive u vodi i nikada je ne napustaju. Pojedine vrste celog zivota zive u pecinama, te su stoga gotovo ili potpuno slepe..
Kod mnogih riba poznat je ritual predsvadbenog ponasanja. Svako ko je drzao trinidadske ribice u akvarijumu video je kako muzjak pred zenkom siri peraja i rep i sepuri se svojim blistavim bojama, plivajuci gore - dole pred njom. Slicno tome, dazdevnjaci u doba parenja izvode slicnu igru pred zenkama. Ta igra istovremeno sprecava ukrstanje vrsta, jer svaka vrsta dazdevnjaka ima svoj obrazac udvaranja na koji ne reaguje zenka iz druge vrste. Oplodjenje je unutrasnje i roditelji ne vode brigu o jajima. Iz jaja se izlegu larve koje zive u vodi. Izuzetak su neke viviparne vrste koje radjaju potpuno metamorfozirane mlade slicne odraslim jedinkama. Metamorfoza moze da bude i nepotpuna. Skrge se javljaju samo u larvalnom periodu. Poznate su dve vrste dazdevnjačkih jaja – jedna ocigledno primitivna, koja je pigmentisana i ima mali zumanjak, zvani vitellus, i druga, koja polazu grupe za koje se smatra da su razvijene, jaje koje nije pigmentisano i ima veliki vitellus..
Dazdevnjaci su od malog ekonomskog znacaja za coveka. Noge su im po pravilu male, te se u gastronomiji ne tretiraju kao zablje. Ali verovatno su vece zivotinje koje su zivele u vodi sluzile primitivnim plemenima Starog i Novog Sveta kao deo ishrane..
Od davnina, dazdevnjak je imao vrlo vaznu ulogu u eksperimentima sa magijom i alhemijom, naravno zbog njegove halucinogene tecnosti! Takodje je i praznoverje neprijatelj dazdevnjaka, jer se verovalo da ako neko udari prutom po dazdevnjaku, da on cijukne tako jako da doticna osoba ogluvi. Dazdevnjaci su se u proslosti koristili u Sloveniji za pravljenje "specijalne rakije", koja je korišćena za razne medicinske svrhe!..